Las carreras de Sanlúcar

El próximo mes de agosto, llega el mayor espectáculo de las Playas del Sur: Las carreras de Sanlúcar de Barrameda, declaradas Fiestas de Interés Turístico Internacional, donde las playas son un improvisado hipódromo muy singular, que tiene de fondo la luz, el río Guadalquivir y el Parque Nacional de Doñana.

Son las más antiguas de España, ya que se disputan desde 1845 y quienes las viven una vez, siempre repiten. 

Como viene siendo habitual con un calendario marcado por las mareas, este año las fechas de celebración serán los días 10, 11 y 12 de agosto en su primer ciclo y durante los días 25, 26 y 27 de agosto en su segundo ciclo.

Según cuenta la leyenda el Dios Febos al llegar a las costas de Sanlúcar desenganchaba a sus caballos de fuego de la carroza para que descansaran y corrieran libres viendo la puesta de sol. La historia nos habla de que al anochecer los comerciantes de pescado, que querían evitar los impuestos, descargaban la mercancía en la playa y la cargaban en caballos negros que galopaban por la orilla del mar al abrigo de la noche, así surgió la rivalidad entre unos y otros que apostaban por ver quién sería el más rápido.

Pero la realidad es que el 31 de agosto de 1845, se celebraron las primeras carreras de caballos por las playas de Sanlúcar ya reglamentadas y con normas de aptitud, peso y velocidad. El recorrido se estableció en algo más de dos kilómetros desde Bajo de Guía hasta las Piletas, acorde con el calendario de las mareas cuando hay bajamar.

Los primeros estatutos fundacionales de la Sociedad de Carreras de Caballos de Sanlúcar de Barrameda, como organizadora del evento, impresos en noviembre de 1845, establecían “el fomento de la raza caballar andaluza” y se indicaba “que una de las actividades que llevaría a cabo la sociedad sería la celebración de carreras de caballos con tal fin.” En 1981, la antigua Sociedad se refunda ampliando las jornadas de competición a dos ciclos de tres días cada uno de ellos, además de oficializarse las carreras e integrarse dentro del circuito hípico nacional junto con las de Madrid, San Sebastián y Sevilla.

El régimen de las mareas es el encargado de establecer el calendario de competición; cada año se consultan las tablas de mareas y se fija la fecha de celebración del primer ciclo, es decir, los tres primeros días de competición coincidiendo con la bajamar y que deja sobre la playa una arena húmeda traída por las mareas idónea para correr. Catorce días después de la última jornada se celebra el segundo ciclo con otros tres días de competición y que es el preferido por los turistas.

La población de Sanlúcar de Barrameda, bañada por el Atlántico y el Guadalquivir, se convierte cada verano en el centro de las miradas deportivas, turísticas y sociales. Y es que sólo el galope de los caballos nos puede hacer olvidar, la puesta de sol sobre el Coto de Doñana.


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