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Artículo - Herraje
La
herradura: el mayor avance tecnológico
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En
la actualidad nos parece curioso ver a la herradura como un
avance tecnológico importante, pero cuando hizo su entrada
en la historia fue una auténtica revolución. Según datos
históricos la primera vez que se tiene constancia de la
aparición de la herradura es en torno al año 50 d.C. Su
descubrimiento supuso un avance en la agricultura, la
comunicación y la estrategia militar. Algunos años más
tarde (en el 350 d.C. aproximadamente) hicieron su aparición
en el mundo ecuestre los estribos. La combinación de ambos
avances trajo una serie de consecuencias directas que
beneficiaron al hombre en su vida cotidiana.
En
el campo de la comunicación lo más importante era la
posibilidad de transportar información lo más
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rápido
posible entre dos puntos alejados en el espacio. Previamente
a la aparición de la herradura y los estribos, era más
efectiva la comunicación por mensajeros a pie que a
caballo. Los jinetes debían ser muy diestros para aguantar
sobre el caballo agarrados en las crines y montando a pelo,
además cualquier obstáculo en el camino perjudicaba las
patas de los animales que retrasaban el viaje. Con la
llegada de las herraduras y los estribos, los jinetes se
sujetaban mejor en los caballos y estos eran más ágiles y
veloces por lo que los mensajeros dejaron de ir a pie para
ir a lomos de los mejores corceles de cada reino o feudo.
En
el ámbito de la agricultura y la estrategia militar, se
sustituyó a los bueyes por los caballos para tirar tanto de
los arados como de las carretas y vagones militares. Los
caballos herrados supusieron un impulso en velocidad y
destreza. Esto también favoreció durante la Edad Media el
transporte de mercancías lo que enriquecía el comercio y
facilitó en gran medida el trabajo agrícola ya que se
pudieron expandir las tierras cultivables y la producción
de alimentos aumentó considerablemente.
En
la actualidad, las herraduras se siguen utilizando y son un
elemento fundamental tanto para la práctica de deportes
ecuestres como para los caballos de trabajo. Se han
desarrollado nuevos tipos de herraduras que se ajustan a las
necesidades de cada momento y cada caballo pero en esencia
siguen haciendo la misma función que realizan desde hace
siglos.
Nuria
B. Martínez - OcioCaballo
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