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Además
de las ya conocidas luchas de
gladiadores y peleas de fieras, el
espectáculo que encandilaba al público
eran las carreras. Hombres y mujeres
aguardaban al sol para ver a sus
aurigas favoritos. El núcleo
central de la pista era la spina alrededor
de esta se disputaban las carreras.
En el lateral recto del Circo se
encontraban las caballerizas desde
las que accedían a la arena los
caballos.
En
un principio las carreras consistían
en siete vueltas a la pista
de 568 metros que equivalía
a un total de 3.976 metros. A
finales del siglo I d.C. el número
de vueltas disminuyó hasta los
2.480 metros pero el número de
carreras diarias aumentó hasta
llegar a disputar 100 diarias.
Los
caballos y aurigas
Los
equinos empezaban a ser entrenados a
los tres años y a los cinco
participaban en su primera carrera.
Cuando accedían a la arena del
Circo Máximo, aurigas y caballos
iban tocados y vestidos con sus
mejores galas. Los caballos más
apreciados eran los griegos,
sicilianos, hispanos y los de
Capadocia. Según iban acumulando
victorias se convertían en
favoritos y acumulaban riquezas.
Los
aurigas eran esclavos y libertos que
conducían bigas (dos caballos),
cuadrigas (cuatro caballos) o tiros
de tres, seis, ocho y hasta diez
caballos. Durante el siglo II d.C se
empezó a denominar miliarios
a todos aquellos que hubieran
superado las mil victorias y desde
ese momento eran respetados por el
pueblo y los gobernantes.
Vestimenta
Siempre
iban vestidos con una túnica corta,
un casco, las piernas cubiertas con
vendas y un cuchillo con el que podían
cortar las riendas. Estas iban
atadas a la cintura para que en caso
de accidente pudieran ser cortadas y
el auriga no fuera arrastrado. Las
riendas las sujetaban con la mano
derecha mientras que con la
izquierda manejaban el látigo con
el que hostigaban a los caballos y a
sus rivales.
Curiosidades
- Uno de los mejores
aurigas fue un hispano, Cayo Apuleyo,
que tras 24 años de profesión y
1.462 victorias tuvo un monumento en
su honor cerca del Circo.
- Algunos de los
caballos más famosos fueron: “Andremón”,
“Tígris” y “Panserino”.
- Las carreras se
realizaban por equipos. Cada uno se
distinguía por el color de la
cuadra donde se alojaba el caballo y
el color de la túnica del auriga.
Los equipos que contaban con más
seguidores eran el blanco, rojo,
verde y azul.
- El equipo que cosechó
más simpatías imperiales fue el
verde del que fueron seguidores: Nerón,
Calígula o Cómodo.
- Dentro del Circo había
apuestas y se podían llegar a
cometer atrocidades con tal de
ganar.
- En algunos casos
debido a los tumultos que se producían
en la entrada al espectáculo el
pueblo era dispersado con latigazos.
- Los emperadores accedían
directamente al Circo desde el
Palacio Imperial.
Nuria
B. Martínez - OcioCaballo
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