En este artículo nos acercamos a los datos y nociones básica que todos debemos conocer sobre el caballo, un animal mamífero de la familia de los équidos y de belleza extrema.
En la naturaleza los caballos son presas de los depredadores y por ello tienen fuertes instintos de huida y defensa. Su primera reacción ante una amenaza es asustarse y huir pero también son capaces de defenderse cuando no pueden escapar o cuando se amenaza a sus crías. Suelen ser curiosos, y cuando se asustan suelen investigar un instante sobre la causa de su miedo y no siempre huyen al descubrir que hay peligro. La mayoría de caballos destacan por su velocidad, agilidad, resistencia y estado de alerta, cualidades naturales que provienen de sus ancestros salvajes.
Los caballos son animales de manada, con jerarquías claras, liderados por un animal dominante. Por lo tanto, son animales sociales que establecen vínculos de unión con individuos de su propia especie y con otros animales, incluidos los humanos. Se pueden comunicar de varias formas, con vocalizaciones y relinchos de varios tonos, mediante el acicalado mutuo y el lenguaje corporal.
Estudios recientes han demostrado que los caballos muestran expresiones faciales variadas según la situación y su estado de ánimo.
Tienen una vida media de 25 a 40 años en cautividad y en libertad viven en torno a los 25 años. La inclinación y desgaste de los dientes incisivos se incrementa con el tiempo y sirve para determinar la edad del caballo. La madurez no la alcanzan hasta los cuatro años, cuando dejan de ser potros y tienden a tranquilizarse.
Los caballos son capaces de dormir tanto de pie como tumbados. Los caballos pueden echar un sueño ligero de pie, debido a que pueden bloquear la articulación de la babilla sin tener que sostener su peso con los músculos, aunque necesitan tumbarse para alcanzar el sueño profundo.
Al contrario que los humanos los caballos no duermen de forma continua, sino dividiendo el periodo de sueño en pequeños bloques.
Los caballos son herbívoros con un aparato digestivo adaptado a consumir una dieta de hierba y otros materiales vegetales durante la mayor parte del día. En comparación con los humanos tienen un estómago relativamente menor pero unos intestinos mucho más largos que permiten un flujo continuo de nutrientes.
El caballo alcanza la madurez sexual a los cuatro años. La gestación dura unos once meses, y la hembra da a luz una única cría.
Un caballo tiene doscientos cinco huesos, su columna vertebral está compuesta por cincuenta y una vértebras. Las patas y los cascos también son estructuras únicas. Los cascos son fundamentales para la estructura de las patas. Los cascos crecen continuamente y necesitan ser recortados cada cinco o seis semanas.
