El español Santiago Varela Ullastres y el francés Gregory Bodo han sido designados como diseñadores para las Competiciones de Salto y Concurso Completo de Salto en los Juegos Olímpicos de París 2024. La decisión fue tomada por la Junta de la FEI en su última teleconferencia para 2022 celebrada el 6 de diciembre.
Santiago Varela, de 54 años, es Delegado Técnico 4* y Diseñador de Pistas de Salto y es uno de los oficiales más respetados de este deporte. Aficionado a los caballos desde niño, comenzó a diseñar recorridos en el Club de Campo de Madrid en 1984 a la edad de 14 años. Un año después, se tituló como diseñador de concursos territorial. En 1993 Varela fue ascendido a Diseñador Internacional. En 2011 diseñó el Campeonato Europeo de Salto en Madrid y en julio de 2013 alcanzó el estatus de Diseñador FEI Nivel 4*. Ese mismo año fue designado Diseñador de Recorridos para la primera Final Furusiyya FEI Nations Cup en Barcelona y ha construido recorridos en numerosos eventos de todos los niveles en todo el mundo. Estos incluyen las clasificatorias de Longines FEI Jumping World Cup en Lyon y La Coruña, las finales de Longines FEI Jumping World Cup 2018 y 2019, así como varios campeonatos para niños, jóvenes, jóvenes jinetes y U25.
Santiago Varela desempeñó la labor de Delegado Técnico de Salto en los Juegos Ecuestres Mundiales FEI en Normandía (FRA) en 2014, los Juegos Olímpicos de Río 2016, la Final de la Copa Mundial de Salto Longines FEI 2017 en Omaha, (EE. UU.) y el FEI Jumping European Campeonato 2017 en Gotemburgo (SWE), entre otros.
A pesar de sus mucho logros en el deporte, Varela es quizás más conocido por su trabajo como Diseñador de Pistas de Salto y la Prueba de Salto de Concurso Completo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde sus diseños fueron elogiados por sus colores vibrantes, creatividad, sensibilidad a la cultura japonesa como así como los desafíos que plantean a los jinetes sin dejar de ser respetuosos con el bienestar de los caballos y los atletas.
Desde OcioCaballo, admiramos su labor y le felicitamos por esta designación, que es fruto de sus años de trayectoria y saber en hacer.
