El sueño es un proceso fisiológico complejo, que se alterna con el estado de vigilia y se caracteriza por un umbral sensorial más elevado con variaciones según la profundidad o fase del sueño, pero ¿cuáles son los patrones de sueño de los caballos?
Los caballos son capaces de dormir tanto de pie como tumbados, pueden echar un sueño ligero de pie, debido a que pueden bloquear la articulación de la babilla sin tener que sostener su peso con los músculos, aunque necesitan tumbarse para alcanzar el sueño profundo, el estado REM. Duermen mejor cuando están en grupo debido a su tendencia natural de hacer turnos y que siempre haya alguno haciendo guardia, por si apareciera un depredador. Un caballo que está solo no dormirá bien, ya que su instinto le hace permanecer alerta ante cualquier posible peligro.
El sueño es una etapa de relativa inactividad física, durante la cual ocurren distintos procesos neuroendocrinos, cardiovasculares, respiratorios, gastrointestinales, de temperatura, que surgen de la interacción del funcionamiento del sistema neuroendocrino, procesos bioquímicos y ritmos biológicos.
Widget not in any sidebars
Al contrario que los humanos los caballos no duermen de forma continua, sino dividiendo el periodo de sueño en pequeños bloques. Descansan de pie de cuatro a quince horas diarias, aunque solo se echarán a dormir durante unos pocos minutos varias veces durante ese periodo. El tiempo total de sueño en un periodo de veinticuatro horas puede oscilar entre varios minutos y un par de horas, la mayoría en intervalos cortos de unos quince minutos cada uno, aunque solo necesitan tumbarse una o dos horas cada pocos días para alcanzar sus requerimientos de sueño REM mínimo.
Es importante, al igual que los humanos, que el caballo descanse y disponga de un buen lugar para realizarlo, ya que si no se permite a un caballo tumbarse, tras varios días mostrará síntomas de sueño, estará irascible y le costará centrarse en los ejercicios de la disciplina que realice.
