Cuando vemos la parte superior de la cola del caballo con el pelo roto y revuelto (con cola de rata) es señal de que tiene picor y se rasca contra las vallas, la pared de la cuadra, el comedero o el bebedero. A menudo el prurito está causado por un parásito que deposita los huevos alrededor el ano del caballo. Es un parásito de la misma familia que las lombrices de los niños pero de distinto género. En el caso de los caballos se trata de Oxyuris equi, son helmintos nematodos (gusanos redondos), que si bien son más comunes en caballos jóvenes, pueden afectar a caballos de cualquier edad.
¿Cómo se produce la infestación?
El caballo ingiere los huevos embrionados que han caído al suelo o a otras superficies. Los huevos eclosionan en el intestino y después de completar varias fases larvarias los parásitos adultos se asientan en el colon. Las hembras grávidas migran hasta el recto para depositar los huevos (8,000–60,000 huevos por deposición) en la piel alrededor del ano en una sustancia pegajosa amarillenta, después salen al exterior con las heces y mueren. El ciclo tarda unos 5 meses en completarse.
¿Cómo reconocer los síntomas de la infestación?
La migración larvaria provoca irritación en el ciego y en el colon, pero el síntoma más visible es el rascado de cola por el prurito que ocasiona la sustancia amarillenta alrededor del ano en la que están embebidos los huevos. Las dos evidencias de infestación por Oxyuris equi son:
La zona perianal del caballo está manchada con una sustancia amarillenta y pegajosa que al secarse se vuelve escamosa, irritante y pruriginosa.
En las heces hay gusanos redondos color blanco con 3-5 cm de longitud y con el extremo ventral afilado con forma de aguja.
¿Cómo confirmar la oxiurosis?
Muchas veces el único síntoma es el rascado de la cola y no vemos la sustancia amarillenta alrededor del ano ni los parásitos en las heces, sin embargo el caballo está infestado. Para detectar los oxiuros existe una técnica laboratorial consistente en la toma de una muestra en la zona perianal con ayuda de un papel celofán con adhesivo (un celo) que se analiza en el microscopio para la detección de los huevos.
Prevención y tratamiento
-Como consecuencia del rascado de la cola los huevos pueden depositarse sobre cualquier objeto de la cuadra, incluso el comedero y el bebedero, o sobre los vallados por lo que se debe mantener una limpieza, higiene y desinfección periódica.
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-La irritación y las lesiones del maslo y la zona perianal deben tratarse adecuadamente con medicamentos antipruriginosos, antiinflamatorios, y pomadas antibióticas y cicatrizantes en su caso.
-Preventivamente se deben realizar lavados de la zona perianal.
-Como antihelmínticos de elección se recomiendan los benzimidazoles ya que se han reportado casos de resistencia a la ivermectina.
-Los problemas parasitarios son problemas de establo que afectan a todos los animales que conviven. Un animal infestado infestará a los demás, por ello se deben hacer análisis periódicos de todos los animales.
